Tras los atentados del 11 de septiembre, la detective V. I. Warshawski acepta un extraño encargo de uno de sus clientes más importantes: debe vigilar la antigua mansión de su madre, pues la anciana está segura de ver luces en ella. En medio de la noche, la investigadora encuentra en los jardines de la casa el cadáver de un periodista negro. Al ver que la policía está más que dispuesta a dar carpetazo al asunto, la familia del difunto contrata sus servicios para que les ayude a limpiar su buen nombre. La detective se irá enredando en una telaraña hecha de lujuria, dinero, secretos ocultos y poder que se remonta a la época de la «caza de brujas» del senador McCarthy y las tristemente famosas listas negras. ENGLISH DESCRIPTION Eager for action in the numbing wake of 9/11, V.I. Warshawski is glad to take on a routine stakeout for her most important client, Darraugh Graham. When lights come on at the empty family estate in the middle of the night, Darraugh sends V.I. out to investigate-and the detective finds a dead journalist in the pond. The man is an African-American; when the suburban cops seem to be treating him as a criminal who stumbled to a drunken death, his family hires V.I. to investigate.